SINRAPTOR

Sinraptor (lat. "rapaz chino") es un género de dinosaurios terópodosmetriacantosáuridos que vivieron a finales del período Jurásico, hace 161 millones de años, en el Oxfordiano, en lo que es hoy Asia. Se calcula que la especie tipo, Sinraptor dongi, llegó a medir 7,62 metros de largo¹ y 3 de alto, llegando a pesar 1 tonelada, mientras que la segunda especie, Sinraptor hepingensis, era aun más grande midiendo 8,84 metros de largo.² Un análisis cladístico sugiere que los sinrraptores son ancestros de dinosaurios como el Giganotosaurus y el Carcharodontosaurus. El nombre Sinraptorproviene del prefijo latino "Sino", que significa Chino, y "Raptor", rapaz o ladrón. El epíteto específico dongi honra al Dr. Dong Zhiming. A pesar de su nombre, Sinraptor no esta relacionado con los dromeosáuridos ni con el clado Maniraptora, muchas veces llamados "raptores" como el Velociraptor.

El primer espécimen fue descubierto por Philip J. Currie y Xian Zhao, durante una expedición al desierto del noroeste de China, en 1987. Existen dos especies de sinrráptores llamadas S. dongi, la especie tipo descripta por Currie y Zhao en 1994³ y una segunda, S. hepingensis, originalmente llamada Yangchuanosaurus hepingensis por Gao en 1992,⁴ que actualmente se la considera una especie de Sinraptor. Aunque esta asignación es discutida, Sinraptor y Yangchuanosaurus son parientes muy cercanos y se los incluye junto a los dos en la familia Metriacanthosauridae. S. dongi fue encontrado en los sedimentos de la Formación Shishugou, Xinjiang, China,¹ , y la otra, S. hepingensis, en la Formación Shangshaximiao, Sichuan, China.²

APATOSAURUS

Apatosaurus (gr. "reptil engañoso") es un género de dinosaurios saurópodosdiplodócidos, que vivieron a finales del período Jurásico, hace aproximadamente 150 y 147 millones de años, en el Kimeridgiano y el Titoniano, en lo que hoy es Norteamérica.Apatosaurus fue el primer gran saurópodo en exhibirse montado completamente. Su nombre común es apatosaurio o brontosaurio.

Los apatosaurios o brontosaurios eran unos de los animales más grandes que han existido en la tierra, tenían cerca de 4,5 metros de alto hasta las caderas, una longitud total de 26 metros y una masa de hasta 24 toneladas, peso similar a 4 elefantes.¹

Reconstrucción de la cabeza de un apatosaurio.

Las vértebras cervicales y los huesos de las extremidades eran más grandes y más pesados que los del diplodoco, solo que éstos tenían el cuello y la cola largos. El primer cráneo fue identificado en 1975, unas decadas después de que se le diera un nombre. Los apatosaurios tenía garras en sus patas, pero solamente el pulgar. Los científicos tienen la teoría de que normalmente mantenían levantada la cola un par de metros sobre la tierra. Esto evitaría que el dinosaurio la pisara, o que pusiera su cola al alcance de depredadores.

Para ayudar en el proceso del alimento, el Apatosaurio pudo haber tragado piedras (gastrolitos) de la misma manera que lo hacen muchos pájaros, ya que sus quijadas por sí solas no eran suficientes para masticar las resistentes fibras de las plantas.

Apatosaurus es un miembro de la familia Diplodocidae, que también incluye a dinosaurios como Diplodocus y Barosaurus, aunque no esté tan estrechamente vinculado a estos géneros como lo están el uno al otro, y por lo tanto Apatosauruses usualmente ubicado en su propia subfamilia, Apatosaurinae, junto con sus cercanos parientes Supersaurus y Eobrontosaurus.^2 3 4

En 1877, Othniel Charles Marsh publica el nombre de la especie tipo Apatosaurus ajax. Continúa en 1879 con la descripción de otro espécimen más completo, que él pensó que representaba un nuevo género y lo llamó Brontosaurus excelsus. En 1903, Elmer Riggsargumenta que Brontosaurus excelsus era tan similar a Apatosaurus ajax que pertenece al mismo género, y por tanto lo reclasificó como Apatosaurus excelsus. De acuerdo con las reglas de ICZN el nombre Apatosaurus fue el primero en publicarse, dejando aBrontosaurus como sinónimo y descartándolo para su uso oficial.

Diplodocidae	Apatosaurinae  Suuwassea            Supersaurus    Apatosaurus    Diplodocinae Barosaurus Diplodocus

Cladograma de Diplodocidae por Lovelace, Hartman, y Wahl, 2008.⁴

Apatosaurus ajax

Es el espécimen tipo de este género, y fue nombrado por el paleontólogo Othniel Charles Marsh en 1877 en honor a Ajax, el héroe de la mitología griega. Se conoce por el holotipo y dos esqueletos parciales incluyendo parte de un cráneo.

[editar]Apatosaurus excelsus

Originalmente Brontosaurus, fue nombrado por Marsh en 1879. Se han encontrado restos de esta especie en los Estados Unidos, parte de seis esqueletos parciales, incluyendo piezas de un cráneo, en Colorado, Oklahoma, Utah y En un principio se pensó que los apatosaurios eran demasiados masivos para soportar su propio peso sobre terreno firme, por lo que se teorizó que estos saurópodos debían vivir enpantanos parcialmente sumergidos en el agua. Desde ese momentos los descubrimientos, no solo no apoyaron esta idea, es más hoy se cree que al igual que sus parientes los diplodocos, los apatosaurios vivían sobre suelo seco pastoreando, con su largo cuello y cola actuando como contrapesos. Un estudio ha descubierto que los diplodócidos tenían cuellos mucho menos flexibles que lo que se pensaba, no lo llevaban erguido como un cisne, sino en línea recta paralelo al suelo, de donde se alimentaban.⁸ Las icnitas encontradas sugieren que vivían en manadas.

En 2006 Matthew Mossbrucker descubrió huellas de un apatosaurio juvenil en la Quarry Five de Morrison, Colorado. Estas pisadas demuestran que los apatosaurios jóvenes eran capaces de correr sobre sus patas traseras, asem

ejándose a un lagarto basilisco. En 2008, se publicaron los hallazgos.Wyoming.

antigua representación de A. (Brontosaurus) excelsus.

[editar]Apatosaurus louisae

Fue nombrado por William Holland, en 1915 en honor de señora Louise Carnegie, esposa deAndrew Carnegie quién financió la investigación de campo para encontrar los esqueletos completos del dinosaurio en el oeste americano. Apatosaurus louisae se conoce a partir de un esqueleto parcial que fue encontrado en Colorado, Estados Unidos.

[editar]Apatosaurus parvus

Apatosaurus parvus originalmente Elosaurus parvus, pero reclasificado como una especie deApatosaurus en 1994.⁵ Esta sinonimia fue mantenida en 2004.⁶

[editar]Especies no válidas

Robert T. Bakker clasificó al tipo de “Apatosaurus yahnahpin” como la especie de un nuevo género en 1998: el Eobrontosaurus. Así que ahora es apropiadamente denominado como Eobrontosaurus yahnahpin. Fue nombrado por Filla, James y Redman en 1994. Un esqueleto incompleto ha sido descubierto en Wyoming. Sin embargo, se ha discutido recientemente si Eobrontosaurus pertenece aCamarasaurus.⁷ En 1957 Lapparent y Zbyszewski nombraron a A. alenquerensis en Portugal, hoy considerada Lourinhasaurus. A. minimus Mook, 1917 y A. montanus Marsh, 1877/von Huene, 1906 ambos dudosos en incluidos en Atlantosaurus. A. grandis Marsh, 1877 es hoy considerado Camarasaurus sp. A. amplus Marsh, 1881/Gilmore, 1936 es un sinónimo menor de A. excelsus.

En un principio se pensó que los apatosaurios eran demasiados masivos para soportar su propio peso sobre terreno firme, por lo que se teorizó que estos saurópodos debían vivir enpantanos parcialmente sumergidos en el agua. Desde ese momentos los descubrimientos, no solo no apoyaron esta idea, es más hoy se cree que al igual que sus parientes los diplodocos, los apatosaurios vivían sobre suelo seco pastoreando, con su largo cuello y cola actuando como contrapesos. Un estudio ha descubierto que los diplodócidos tenían cuellos mucho menos flexibles que lo que se pensaba, no lo llevaban erguido como un cisne, sino en línea recta paralelo al suelo, de donde se alimentaban.⁸ Las icnitas encontradas sugieren que vivían en manadas.

En 2006 Matthew Mossbrucker descubrió huellas de un apatosaurio juvenil en la Quarry Five de Morrison, Colorado. Estas pisadas demuestran que los apatosaurios jóvenes eran capaces de correr sobre sus patas traseras, asemejándose a un lagarto basilisco. En 2008, se publicaron los hallazgos.

A principios del siglo XX, los diplodócidos, como los apatosaurios, eran retratados con sus largos cuellos erguidos, alimentándose de la vegetación de las copas de los árboles. Más recientemente, los científicos han sostenido que el corazón no habría podido crear la suficientepresión arterial para abastecer de oxígeno el cerebro. Además, estudios más recientes han demostrado que la estructura de las vértebras del cuello no habría permitido que el cuello se doblara mucho hacia arriba.

Con una masa tan grande del cuerpo, combinada con un cuello largo, los fisiólogos encuentran problemas para determinar cómo estos animales pudieron respirar. Comenzando por asumir que los apatosaurios, como los cocodrilos, no tenían diafragma, el volumen del espacio muerto (la cantidad de aire que permanece en la boca, la tráquea y los conductos de aire después de cada respiración) se ha estimado aproximadamente en 184 litros para un espécimen de 30 toneladas. El cálculo de su capacidad pulmonar (la cantidad de aire movida adentro o hacia fuera durante un único movimiento de respiración) se basó en la presunción de distintos modelos de sistemas respiratorios:

• 904 litros si es similar a las aves .
• 225 litros si es similar a los mamíferos.
• 19 litros si es similar a los reptiles.

Sobre esta base, su sistema respiratorio no habría podido ser el propio de un reptil, pues su volumen de aire inspirado no habría podido sustituir el volumen en el espacio muerto. Asimismo, el sistema tipo mamífero proporcionaría solamente una fracción de aire nuevo en cada respiración. Por lo tanto, debe haber tenido un sistema desconocido en el mundo moderno o uno similar al de las aves, es decir sacos aéreos múltiples conectados con los pulmones. Además, un sistema aviar necesitaría solamente una capacidad pulmonar de cerca de 600 litros comparados a un requisito mamífero de 2.950 litros, que excederían el espacio disponible. El volumen torácico total de los apatosaurios se ha estimado en 1.700 litros teniendo en cuenta 500 litros, de un corazón de cuatro cámaras (como las aves y cocodrilos, no de tres como los reptiles) y una capacidad pulmonar de 900 litros. Eso permitiría cerca de 300 litros para oxigenar eltejido. Presumiendo que los apatosaurios tenía un sistema respiratorio aviar y un metabolismo de reptil, necesitarían consumir solamente cerca de 262 litros de agua por día.¹² No se sabe cómo los apatosaurios podían comer suficiente alimento para satisfacer las necesidades de sus enormes cuerpos, pero es probable que comieran constantemente, deteniéndose brevemente para refrescarse, beber o quitarse parásitos. Se conjetura que dormían de pie. Confiaron probablemente en su tamaño y en el número de sus manadas para disuadir a los depredadores.

Un artículo de noviembre de 1997 en la revista Discover Magazine comenta la investigación de la mecánica de la cola de los apatosaurios, realizada por Nathan Myhrvold, un informático de Microsoft. Myhrvold realizó una simulación de computadora de la cola, que en diplodócidos como los apatosaurios tenían una estructura muy larga, con un ahusamiento que se asemejaba a un látigo. Este modelado de la computadora sugirió que los saurópodos eran capaces de producir con ella un sonido similar a un estallido de alrededor de 200 decibelios, comparable al volumen del sonido de un cañón.

Apatosaurus significa lagarto engañoso, fue dado porque los huesos del chevron eran similares a los de un lagarto marino prehistórico,Mosasaurus. Apatosaurus proviene del griego ἀπατέλος o ἀπατέλιος (apatao) engañoso y σαῦρος (saurus) lagarto. Los fósiles de este animal se han encontrado en Nine Mile Quarry y Bone Cabin Quarry en Wyoming y en varias localidades de Colorado, Oklahomay Utah, en EE. UU..

Diagrama del esqueleto realizada por Marsh en 1896.

En 1877, Othniel Charles Marsh publicó notas sobre el descubrimiento de un Apatosaurusjuvenil; en 1879 describió otro hallazgo mucho más completo como Brontosaurus. Marsh nombró la nueva especie como Brontosaurus excelsus, que significa el " lagarto del trueno", delgriego brontē/βροντη traducido como trueno y sauros/σαυρος como lagarto y del latínexcelsus, "excedido en gran número", basándose en que tenía el mayor número de vértebras sacras que cualquier otro género de saurópodo conocido hasta entonces. Pero durante 1903 fue descubierto que el Apatosaurus era de hecho un Brontosaurus joven, y como el nombre de Apatosaurus fue publicado primero, se juzgó que éste tenía prioridad como nombre oficial; entonces el término Brontosaurus fue relegado a ser un sinónimo menor. El nombre Brontosaurus no fue formalmente eliminado de los expedientes de la paleontología hasta 1974.

Esqueleto de Apatosaurus.

Fue el dinosaurio más grande y completo conocido en ese entonces, careciendo solamente de la cabeza, pies, y las porciones de la cola y fueron preparados para ser la primera exhibición montada de un esqueleto de saurópodo, en el Museo Peabody de Historia Natural de Yale en 1905. Los huesos que faltaban fueron creados usando huesos conocidos de familiares cercanos de Brontosaurus. Los pies fueron agregados de saurópodo que se descubrieron en la misma mina, también una cola formada para asemejarse a la que Marsh creía, además de un modelo compuesto de lo que él pensaba que sería el cráneo de esta criatura masiva. Este no era el de un delicado Diplodocus,¹⁴ sino el compuesto "con huesos más grandes, más gruesos, más fuertes en el cráneo, mandíbulas inferiores y las coronas del diente a partir material proveniente de tres diversas lugares",¹⁵ primariamente del Camarasaurus, el único saurópodo del cual se conocía buen material craneal en aquel entonces. Este método de reconstruir los esqueletos incompletos basados en los restos más completos de dinosaurios relacionados continúa en montajes del museo y restauraciones hasta la actualidad.

A pesar de la mucha publicidad dada al esqueleto montado, que cimentó el nombre Brontosaurus en la conciencia del público, Elmer Riggs había publicado un trabajo en 1903 en Geological Series of the Field Columbian Museum sosteniendo que Brontosaurus no era lo bastante diferente de Apatosaurus para autorizar su propio género, y creando la combinación Apatosaurus excelsus.

… debido a estos hechos los dos géneros se pueden ver como sinónimos. Como término Apatosaurus tiene prioridad sobreBrontosaurus; este último será considerado sinónimo.

A pesar de esto, por lo menos un paleontólogo, Robert Bakker, sostuvo en los años 1990 que A. ajax y A. excelsus son de hecho suficientemente distintos para continuar mereciendo un género separado.¹⁶ Esta idea no ha sido apoyada por la comunidad científica

El tiempo transcurrido para reparar la clasificación errónea de Marsh causó que el nombre Brontosaurus se hiciera popular, y fuera asociado con uno de los dinosaurios más grandes; llegó a ser tan famoso que persistió de largo después de que el nombre hubiera sido abandonado oficialmente en uso científico. El brontosaurio, los brontosaurios, y los brontosaurianos de los términos de uso frecuente se usan para referirse genéricamente a los saurópodos.

Reconstrucción de "Brontosaurus", porCharles R. Knight

Aun en 1989, el Servicio Postal de los Estados Unidos emitió una serie de estampillas con cuatro dinosaurios, Tyrannosaurus, Stegosaurus, "Pteradon" (error ortográfico porPteranodon, que es un pterosaurio y no un dinosaurio) y Brontosaurus. La inclusión de estos dos últimos levantó las quejas sobre sus errores científicos.¹⁸ A lo que el servicio de correo se defendió arguyendo: Aunque ahora sea reconocido por la comunidad científica comoApatosaurus, el conocido "Brontosaurus" fue utilizado para la estampilla porque es más familiar al público en general. Stephen Jay Gould apoyó esta posición en su ensayo "Bully for Brontosaurus", aunque él repitió la discusión original Riggs que " Brontosaurus" es un sinónimo con el "Apatosaurus". Sin embargo, él observó que la criatura ha desarrollado y continúa manteniendo una existencia independiente en la imaginación popular.¹⁹ En el documental de la BBC Walking with Dinosaurs, en el especial "La Balada del Gran Al" (The Balad of Big Al), aparece una manada de apatosaurios, siendo nombrados de esa manera y no con el más popular brontosaurio. Desde el principio de la historia del cine, Brontosaurus se ha representado en película. Por ejemplo, la película muda de1925 El mundo perdido, se lo vio gracias a los efectos especiales de Willis O' Brien, en una batalla entre un Brontosaurus y un Allosaurus . En King Kong de 1933 se vio un Brontosaurus, al igual que en la remake de 2005, fue descrito usando el nombre científico ficticio; Brontosaurus baxteri. El brontosaurio de la película 2005 es perceptiblemente diferente de la visión moderna del Apatosaurus, con una cabeza cuadrada, una cola baja colgante, y un cuello de tipo serpiente evocador de las pinturas del período de los años 30 de la especie.

MEGALOSAURUS

Megalosaurus (lat. "lagarto grande") es un género de dinosaurios terópodosmegalosáuridos, que vivieron a finales del período Jurásico,hace aproximadamente 150 millones de años, en el Titoniano, en lo que hoy es Europa y posiblemente también enAmérica, , Asia y África. Su nombre se deriva de las palabras griegas μεγαλο(Megalos, grande) y σαυρος (Sauros, lagarto). Gideon Mantell lo nombró en 1827, convirtiendoló en el primer dinosaurio descrito. Lo llamaron así refiriendosé a su gran tamaño. Este dinosaurio se lo relaciona según lo descubierto con el Torvosaurus deAmérica del Norte y el Poekilopleuron de Francia.

En un tiempo, Megalosaurus fue un taxón cajón de sastre, usado para clasificar muchas clases de grandes terópodos. Dilophosaurus,¹ Eustreptospondylus² yMetriacanthosaurus² todos ellos fueron considerados en un principio como especies deMegalosaurus. En los años recientes, el género ha estado sujeto a una extensa reconsideración y la mayor parte de las especies extrañas se han quitado.

Megalosaurus fue un predador bípedo de unos 9 metros de largo y alrededor de una tonelada de peso con una estructura bien balanceada para la carrera. La estructura de las vértebras cervicales muestran que tenía un cuello flexible. Como todos los terópodos, tenía tres dedos en la parte delantera del pie y uno solo invertido. Aunque no habían alcanzado el tamaño minúsculo como en otros terópodos más modernos como el Tyrannosaurus, los miembros delanteros de Megalosaurus eran pequeños y tenían probablemente dígitos.

Viviendo en lo que ahora es Europa, durante el período Jurásico, hace 181 a 169 millones de años, Megalosaurus pudo haber cazadoestegosauros y saurópodos. Las descripciones repetidas de la caza de iguanodontes por el megalosaurio a través de los bosques que entonces cubrieron el continente son probablemente inexactas, porque los esqueletos de iguanodonte se encuentran en formaciones del Cretácico Inferior, mucho más jóvenes que las del Jurásico Medio de donde provienen los megalosaurios. No se ha descubierto ningunos fósiles asignables a megalosaurio en África, contrariamente a algunos libros anticuados. Aunque Megalosaurus era un carnívoro grande y habría podido atacar probablemente incluso los saurópodos más grandes, es también probable que consiguiera algo de su alimento por el carroñeo. Hay una buena exhibición descriptiva del megalosaurio y de la historia del descubrimiento, en el Museo de Historia Natural de la Universidad de Oxford.

En 1852, Benjamin Waterhouse Hawkins fue comisionado para construir un modelo de Megalosaurus para la exhibición del Crystal Palace, que se conserva aún hoy en día. Los primeros paleontólogos, nunca habían visto una criatura como esta anteriormente, reconstruyéndolos como dragón en la mitología popular, con una enorme cabeza y caminando sobre cuatro patas. No fue hasta mitad del siglo XIX cuando otros terópodos se encontraron en América del Norte, que un cuadro más exacto fue desarrollado. Una gran confusión todavía existe, antes de que la clasificación de los dinosaurios se convirtiera en un asunto más serio, a todos los terópodos de Europa se les dio el nombre de Megalosaurus. Desde entonces, éstos se han reclasificado pero sobre todo en los trabajos científicos más viejos se pueden percibir todavía la confusión. Para aumentar la confusión, el diagrama reproducido del esqueleto de unMegalosaurus, fue producido antes de que se hubiera encontrado alguna vértebra. Mientras que el dibujo de Friedrich von Huene de laUniversidad de Tübingen, Alemania, utilizó las espinas dorsales de Altispinax, un misterioso terópodo grande conocido por las altas espinas de sus vértebras dorsales y clasificado ocasionalmente como espinosáurido. Por lo tanto, muchos dibujos posteriores, basados en su original, muestran Megalosaurus con un borde espinal profundo o más aún una pequeña vela, como la de Spinosaurus.

Megalosaurus tiene el privilegio de ser el primer dinosaurio nombrado en la historia moderna. Antes de la clasificación lineana, fósiles hoy considerados Megalosaurus también podrían ser considerados los primeros nombrados como Scrotum humanum (Brookes, 1763), aunque su posición podría perderse con el redescubrimiento de Rutellum implicatum acuñado en 1699, para lo que podría ser un diente de sarópodo. Aunque antiguamente más de 20 especies se han nombrado en todo el mundo para Megalosaurus, solo la especie original M. bucklandii, es considerada válida, solo se ha encontrado en Inglaterra, en la Formación Corallian Oolite y en la Formación Taynton Limestone del Jurásico Medio. Una segunda especie ens considerada dudosa, M. cambrensis, del sur de Gales. También se han reportado posibles restos de Megalosurus sp en Francia y Portugal.

Este género fue el primero en ser descrito y nombrado entre todos los dinosaurios que se conocen. Un fragmento de hueso fue recuperado de una cantera de caliza en Cornwell, Inglaterra en 1676. El fragmento fue enviado a Robert Plot, profesor de química en la Universidad de Oxford y primer conservador del Museo Ashmolean, que publicó una descripción en su Historia Natural de Oxfordshire en 1677. Correctamente identificó al hueso como la extremidad inferior del fémur de unanimal grande, y reconoció que era demasiado voluminoso como para pertenecer a cualquierespecie conocida. Desde entonces el hueso ha estado perdido pero la ilustración es bastante detallada como para identificarlo claramente como el fémur de Megalosaurus.

Antes del siglo XVIII se creía en China que los fósiles de dinosaurio que de tanto en tanto se encontraban eran dedragones; el hueso de Cornwell fue descrito otra vez porRichard Brookes en 1763, que lo llamó el Scrotum humanum basado en la semejanza en aspecto a un par de testículos humanos; en ese tiempo se creyó en varios países de Europa que esos huesos eran de humanos gigantes. Aunque esta teoría y nombre legalmente tengan prioridad, autores subsecuentes han decidido tratarlo como una curiosidad más que una tentativa seria de proponer un nombre científico. El nombre no es considerado por no ser un apropiado "nombre Lineano" para el animal en cuestión en ese momento, y no fue utilizado en literatura subsecuente. Técnicamente, aunque, el nombre fue publicado después del advenimiento de la nomenclatura binomial, y si fuera pensado para representar la erección de un nuevo género tendría prioridad sobreMegalosaurus. Sin embargo, las reglas ICZN dice de que si un nombre se deja de usar por 50 años después de la publicación, el estado es dado de baja, no siendo considerado más en la prioridad de nomenclatura. Por lo tanto, el nombre Scrotum humanum es un nomem oblitum, o "nombre olvidado", incluso si había sido un género válido en un principio.

Más descubrimientos fueron hechos en 1815 en la cantera de Stonesfield al norte de Oxford y adquiridos por el profesor William Buckland de la cátedra de geología de la Universidad de Oxford.El no sabía a que tipo de animal pertenecían, en 1818, después de la Guerras Napoleónicas, el anatomista comparativo Francés Georges Cuvier visito a Buckland en Oxford y afirmo que estos huesos fueron parte de un reptil gigante. Buckland publico su descripción en Transactions of the Geological Society en 1824 donde afirmó que eran pertenecientes a un reptil gigante que caminaba en dos patas y lo nombró Megalosaurus.⁵ Aunque el físico James Parkinson había usado el nombre en un artículo de 1822, pero sin ninguna descripción o indicación del tipo del material, haciéndolo unnomen nudum.⁶

Por 1824, Buckland tenía en su poder un trozo de una mandíbula inferior con los dientes, algunas vértebras, y fragmentos de la pelvis,omóplato y los miembros traseros, probablemente no todos del mismo individuo. Buckland identificó el organismo como un animal gigante relacionado con Sauria (lagartos) y lo puso en el nuevo género Megalosaurus, estimando que el animal podía tener 12 metros de largo.⁷ En 1826, Ferdinand von Ritgen le dio un nombre binomial , Megalosaurus conybeari, que no ha sido usado por posteriores autores y es considerado como nomen oblitum.⁸ Un años más tarde, en 1827, Gideon Mantell incluyó a Megalosaurus en su estudio geológico de Inglaterra del sudeste, y asignado la especie su nombre binomial actual, Megalosaurus bucklandii.,⁹ pero no fue hasta 1842 en que Richard Owen acuñara el nombre Dinosauria.¹⁰ Meyer en 1832 uso el apelativo bucklandi para la especie, y ha sido seguido por numerosos autores, pero esto es incorrecto.

Mucho tiempo después ya se habían hallaron más de 20 especies en Sudamérica, Europa y Asia, la mayoría dientes o restos muy fragmentarios para asegurar su especie. En 1956 Von Huene encontró restos de lo que llamo Megalosaurus africanus en sedimentos del Cretácico que luego fueron clasificado como Carcharodontosaurus. En 1995 el hallazgo de una tibia con tres metatarcianos, que eran más gruesos y fuertes que lo del M. bucklandii llevó a proponer una segunda especie llamanda M. phillipsi que se encuentra en duda.

En 1997, un famoso grupo de huellas fósilisadas (icnitas) fue encontrado en una mina de piedra caliza en Ardley, a 20 kilómetros al noreste de Oxford, Inglaterra. Se cree que pudieron haber sido hechas por Megalosaurus y posiblemente también una cierta clase deCetiosaurus. Hay reproducciones de algunas de estas huellas a través del césped de Museo de Historia Natural de la Universidad de Oxford.

Siendo un género conocido de hace tanto tiempo, la asignación de Megalosaurus ha variado con el correr de los años. En un principio se lo consideró un carnosaurio, cuando la separación de estos con los celurosaurianos se hacia solo por el tamaño. Era considerado más avanzado que Dilophosaurus, pero menos que Allosaurus. Posteriormente con la revisión de los terópodos en los últimos años, fue colocado por fuera de Carnosauria, pero dentro de Tetanurae, en la superfamilia Spinosauroidea (=Torvosauroidea; Megalosauroidea), familia Megalosauridae, subfamilia Megalosaurinae, los tetanuros gigantes más antiguos.

Sin embargo While Benson et al. en 2008 afirmaron que no hay pruebas positivas para que se refiera a M. bucklandii a Spinosauroidea y la morfología característica del dentario que está presente en todos los espinosauroides está ausente en Megalosaurus.¹²Argumentan que en los espinosauroides, Torvosaurus, Dubreuillosaurus, Eustreptospondylus, Magnosaurus y espinosáuridos, el dentario está ampliado en lateral para dar cabida al tercer alveolo más grande, mientras que en Megalosaurus muestra una expansión mucho más sutil sobre todo entre el tercero a sexto de los alvéolos. Sin embargo, los autores también destacan que un carácter deMegalosaurus sólo se encuentra en algunos espinosauroides, la ranura lato-paradental de abierta únicamente anterior. Este es compartido con Dubreuillosaurus y "Walkersaurus", pero no en Eustreptospondylus, Magnosaurus o Torvosaurus. Dejando la asignación del Megalosaurus a Spinosauridae de forma ambigua.¹²

Todo paralectotipo y material referido es referido solo en forma provisional, puesto que es incomparable al dentario lectotipo, o debe todavía ser descrito. Al parecer había por lo menos dos terópodos grandes presentes en la pizarra de Stonesfield por lo que al menos algo del material conocido pueden pertenecer a esta segundo taxón Metriacanthosaurus "reynoldsi" o un abelisauroide innomado.¹³Day y Barrett separaron los fémures supuestos de M. bucklandii en dos grupos. El morfotipo A que es recto visto de frente, levemente convexo de lateral, con un canto longitudinal agudo anterior en el tercio próximal del eje, y carece un surco del extensor y el morfotipo B que es fuertemente sigmoideo visto de frente y levemente sigmoideo en lateral, carece el canto y tiene un surco del extensor. Uno de los especímenes del paralectotipo de M. bucklandii es del Morfotipo B, para asignar la morfología provisional a este taxón. El holotipode Metriacanthosaurus "brevis" es un ilion ilustrado por Day y Barrett, que ellos no pueden distinguir de M. bucklandii. Pickering dice que el ilion de "M. brevis" y Metriacanthosaurus parkeri se caracteriza por su gran altura y brevedad, cosa diagnóstica paraMetriacanthosaurus, los separa de los ilion de M. bucklandii y Allosaurus.¹⁴ Sin embargo, Day y Barrett encontraron que esto era una ilusión causada por un proceso postacetabular quebrado. No es necesariamente más corto, y de hecho se diferencia solamente de M. bucklandii en algunas proporciones de muy menor importancia causadas fácilmente por la variación y/o la distorsión individual.¹³

De hecho, los caracteres que Pickering enumera como distinción de "M brevis" de M parkeri son en gran parte también los que distinguen a M. bucklandii de "M. parkeri" haciendo sinónimos a "M brevis" de M. bucklandii. Pero incluso en este caso, no hay razón para asignar los fémures del morfotipo A a un Metriacanthosaurus, puesto que este último tiene un fémur fuertemente sigmoideo de lossinraptóridos con surcos profundos del extensor, cabezas orientadas medialmente, y ningún surco entre el cóndilo lateral y la cresta tibiofibular.

Especies

• M. bucklandii Mantell, 1827 tipo⁹
• "M. phillipsi" (N.N.) Welles, Powell, & Pickering vide Pickering, 1995¹⁴ una posible segunda especie de Megalosaurus.
• "M. conybearei" (N.O.) Ritgen, 1826=M. bucklandii⁸ Primer nombre dado a M. bucklandii que no fuera usado en 50 años.

[editar]Especies inciertas

• M. cachuensis (N.N.) Weishampel, Barrett, Coria, Le Loeuff, Xu, Zhao, Sahni, Gomani and Noto, 2004 = Un terópodo posiblemente tetanuro del Jurásico Medio en China, puede ser o no "M. dapukaensis".¹⁵
• M. dapukaensis (N.N.) Zhao, 1986 Neoterópodo del Jurásico medio de Xinjiang, China.¹⁶
• M. tibetensis (N.N.) Zhao, 1986 Neoterópodo del Jurásico medio de Xinjiang, China¹⁷
• M. chubutensis (N.D.) Corro, 1974>Theropoda incertae sedis. Neoterópodo de la Formación Cerro Castillo del Albiano, Cenomanianoen Chubut Argentina. Conocido solo por un diente, se diferencia de "M." inexpectatus por la falta de estrías en el esmalte.¹⁸
• M. hungaricus (N.D.) Nopcsa, 1901>Theropoda incertae sedis. Un neoterópodo de Hungría, conocido por dos dientes de unaformación geológica del Coniaciano, Santoniano distinta al Lecho Sinpetru.¹⁹
• M. inexpectatus (N.D.) Corro, 1966>Theropoda incertae sedis. Neoterópodo de la Formación Cerro Castillo del Albiano, Cenomanianoen Chubut Argentina. Conocido poor un diente con esmalte con estrías muy parecidas a las de Carcharodontosaurus, por lo que se lo considera un carcarodontosáurido, aunque otros taxones también tiene estas estrías como Fukuiraptor.²⁰
• M. ingens (N.D.) Janensch, 1920>Ceratosauria incertae sedis, conocido por un diente, también es llamado Ceratosaurus ingens, deTanzania de finales del Jurásico en la Formación Tendaguru. Rauhut en 1995, noto similitudes con Carcharodontosaurus en las edentaduras.²¹
• M. insignis (N.D.) Eudes-Deslongchamps & Lennier, 1870>Theropoda incertae sedis. Conocido por varios restos aislados de Francia y Portugal. Está datado de principios del Kimeridgiano.²²
• M. lonzeensis (N.D.) Dollo, 1883>Theropoda incertae sedis. También llamado Ornithomimus lonzeensis y Struthiomimus lonzeensis, fue encontrado en el Santoniano de Bélgica. Conocida por el hueso que sostiene una garra, al parecer no es unornitomimosauriano, ni un tetanuro basal, pudiendo ser un noasáurido o un dromeosáurido.²³
• M. lydekkeri (N.D.) Huene, 1926>Theropoda incertae sedis. También conocido como Magnosaurus lydekkeri, conocido delSinemuriano de Inglaterra.²⁴
• M. meriani (N.D.) Greppin, 1870>Ceratosauria incertae sedis. Conocido por un diente de Suiza del Jurásico Superior al Cretácico Inferior, posiblemente un pariente de Ceratosaurus dentisulcatus.²⁵
• M. pannoniensis (N.D.) Seeley, 1881>Theropoda incertae sedis. Conocido por dos dientes del Campaniano, Mastrichtiano, de Austriay Portugal.²⁶
• M. pombali (N.D.) Lapparent & Zybszewski, 1957>Theropoda incertae sedis. El material viene de lugares distintos de Portugal, y no muestra ninguna evidencia de pertenecer a una sola especie, del Kimeridgiano, Titoniano.²⁷
• M. terquemi (N.D.) Huene, 1926>Theropoda incertae sedis. Del Hetangiano de Francia, basado en un solo diente.²⁸

[editar]Especies reasignadas

• "M. crenatissimus" Deperet, 1896=Majungasaurus crenatissimus²⁹
• "M. africanus" (N.D.) Huene, 1956=Carcharodontosaurus saharicus³⁰
• "M. bradleyi" Woodward, 1910=Proceratosaurus bradleyi³¹
• "M. cambrensis2 (?N.D.) (Newton, 1899 (originalmente "Zanclodon")="Newtonsaurus cambrensis"³²
• "M. cloacinus" (N.D.) Quenstedt, 1858=?Plateosaurus engelhardti
• "M. cuvieri" (N.D.) Owen, 1842 (originalmente Streptospondylus)=Streptospondylus altdorfensis³³
• "M. mersensis" (N.D.) Lapparent, 1955= Un no dinosaurio³⁴
• "M. nethercombensis" Huene, 1926=Magnosaurus nethercombensis²⁸
• "M. obtusus" (N.D.) Henry, 1876=?Plateosaurus engelhardti
• "M. oweni" Lydekker, 1889=Valdoraptor oweni³⁵
• "M. parkeri" Huene, 1923=Metriacanthosaurus parkeri²
• "M. poikilopleuron" Huene, 1923=Poekilopleuron bucklandii²
• "M. saharicus" Deperet & Savornin, 1927=Carcharodontosaurus saharicus³⁶
• "M. schnaitheimii" (N.D.) Bunzel, 1871= Un no dinosaurio
• "M. superbus" Sauvage, 1882=Erectopus superbus³⁷
• "M. tanneri"Galton and Jensen, 1979 (originalmente Torvosaurus)=Torvosaurus tanneri³⁸
• "M. wetherilli" Welles, 1954=Dilophosaurus wetherilli¹
• "M. bredai" (N.D.) Seeley, 1883>Betasuchus bredai³⁹
• "M. dunkeri" (N.D.) Dames, 1884>Altispinax dunkeri
• "M. hesperis" Waldman, 1974>Duriavenator hesperis⁴⁰
• "M. aquilunguis" (N.D.) Cope, 1926= Dryptosaurus aquilunguis⁴¹
• "M. destructor" Owen, 1854=Nuthetes destructor
• Megalosaurus tiene el privilegio de ser el primer dinosaurio en aparecer en cualquier medio popular. En la novela de Charles Dickens,Casa desolada, comienza con una descripción de la niebla, cuyo carácter primordial es acentuado por la mención de Megalosaurus. También ha hecho una variedad de otras apariciones. Un Megalosaurus es uno de los dinosaurios principales ofrecidos por John Brosnan en su novela de 1984 , Carnosaurio aunque no fue ofrecido en la adaptación a película. En el show de televisión Dinosaurios, Earl Sinclair, el padre, es un Megalosaurus. También aparece en el libro del Doctor Who, "El último Dodo" de Jacqueline Rayner.

• Megalosaurus
  Rango temporal: Jurásico superior PreЄ Є O S D C P T J K Pg N
  Clasificación científica
  Reino:	Animalia
  Filo:	Chordata
  Clase:	Archosauria
  Superorden:	Dinosauria
  Orden:	Saurischia
  Suborden:	Theropoda
  Superfamilia:	Spinosauroidea
  Familia:	Megalosauridae
  Subfamilia:	Megalosaurinae
  Género:	Megalosaurus Buckland, 1824
  Especies
  M. bucklandii (Mantell, 1827; tipo)  ?M. hesperis (Waldmann, 1974)