Phorusrhacos es un género de gigantescas aves depredadoras no voladoras que habitaron laPatagonia , de la familia de las Phorusrhacidae , conteniendo una sola especie; elPhorusrhacos longissimus. Sus parientes más cercanos en la actualidad son los de la familiaCariamidae, llamados también Seriemas o Chuñas, pero su tamaño era mucho mayor que el de éstos; siendo su aspecto más parecido al de un avestruz. Éstas aves habitaron en bosques y pastizales.
Entre los fósiles encontrados en los estratos de la Formación Santa Cruz (considerada ahora como principalmente del Mioceno Medio) se descubrió una pieza de la mandíbula queFlorentino Ameghino (1887) describió por primera vez como un mamífero del superordenXenarthra. En 1891 fue reconocido como un ave. Existen restos fósiles en varias localidades de la provincia de Santa Cruz en Argentina.
| Phorusrhacos | |
|---|---|
| Rango temporal: 32 Ma-0,015 Ma | |
 Dibujo de Phorusrhacos longissimus por Charles R. Knight | |
| Clasificación científica | |
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Clase: | Aves |
| Orden: | Gruiformes |
| Familia: | Phorusrhacidae |
| Género: | Phorusrhacos Ameghino, 1887 |
| Especie: | P. longissimus |
| Nombre binomial | |
| Phorusrhacos longissimus Ameghino, 1887 | |
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