AVIMIMUS

Avimimus (lat. "imitador de aves") es un género representado por una única especie dedinosaurio terópodo avimímido, que vivió a finales del período el Cretácico, hace aproximadamente 75 millones de años, en el Campaniano, en lo que hoy es Asia. El primer espécimen fue descubierto en la Formación de Djadochta y fue descrito oficialmente por el Doctor Sergi Kurzanov en 1981.¹ En 1991, Sankar Chatterjee creó elorden Avimimiformes para incluir al avimimo, pero actualmente está en desuso. Laespecie tipo es A. portentosus.

Avimimus era un dinosaurio pequeño, de 45 centímetros de altura hasta la cadera y un largo de alrededor de 1,6 metros.¹ Su cráneo, pequeño en comparación con el cuerpo, pero tenía un gran cerebro¹ y unas cuencas oculares desmesuradas. El tamaño de los huesos que rodean la cavidad craneana y estarían dedicados a proteger el encéfalo eran grandes.¹ Esto es consistente con el hecho de que Avimimus haya tenido un gran cerebro.¹

Como en los cercanos Oviraptoridae y Caenagnathidae, en el lugar de los dientes, presentaba un pico córneo, muy semejante al de los loros. A diferncias de estos, una serie de proyecciones similares a dientes en el borde premaxilar pudo haberle dado un borde aserrado. El pico desdentado de Avimimus sugiere que debe habes sido herbívoroo omnívoro. Kurzanov por su lado, cree que Avimimus habría sido insectívoro.¹ Elforamen magnum, el agujero que permite que la médula espinal conecte con el cerebro, era proporcionalmente grande en Avimimus.¹ El condilo occipital, en cambio, era pequeño, lo que sugiere que la cabeza era pequeña.¹El cuello en sí mismo era largo y delgado, y se compone de vértebras mucho más alargadas que en otros oviraptorosaurianos. A diferencia que los oviraptóridos y cenagnátidos, carencia de las aberturas en la de la parte posterior de las vértebras para sacos aéreos, sugiriendo que Avimimus es más primitivo que estos animales.

Los brazos son relativamente cortos. Los huesos de la mano se fusionan juntos, como en las aves modernas, y un canto en el cúbito(hueso de un brazo más bajo) fue interpretado como punto de accesorio para las plumas por Kurzanov.^2 1 Kurzanov, en 1987, también divulgó la presencia de una quilla,^3 1 y mientras que Chiappe confirmó la presencia de topetones en el cúbito, su función seguía siendo confusa.⁴ Kurzanov, convencido que eran puntos de accesorio para las plumas que concluyó que Avimimus puede haber sido capaz de un vuelo débil. ¹ La presencia de plumas ahora se acepta extensamente, pero la mayoría de los paleontólogos no creen que Avimimuspudiera volar.¹ El ilion estaba orientado casi horizontalmente, dando por resultado caderas excepcionalmente amplias. Poco se sabe de cola pero la cadera sugiere que la cola fuera larga. Con piernas extremadamente largas y delgadas, sugieren que Avimimus era un corredor sumamente especializado. Las proporciones de los huesos de la pierna agregan peso adicional a la idea de Avimimus tenía comportamiento cursorial.¹ Las espinillas eran largas en comparación con sus muslos,¹ rasgo común con los animales corredores. Habría pisado sobre tres dedos con unas garras estrechas. Debido a la ausencia de cola no habría tenido una en vida.¹ Sin embargo, posteriores descubrimientos de vértebras caudales de Avimimus han confirmado su presencia.

Avimimus
Rango temporal: Cretácico superior PreЄ Є O S D C P T J K Pg N
Clasificación científica
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Sauropsida
Superorden:	Dinosauria
Orden:	Saurischia
Suborden:	Theropoda
Infraorden:	Oviraptorosauria
Familia:	Avimimidae Kurzanov, 1981
Género:	Avimimus Kurzanov, 1981
Especies
A. portentosus Kurzanov, 1981 (tipo)