Ambulocetus (literalmente, "ballena que camina") es un género extinto de cetáceosprimitivos que poseía la capacidad de moverse en tierra y en el agua. Es un fósil transicional, del terciario, que muestra cómo evolucionaron las ballenas a partir de mamíferos terrestres. Se conoce una sola especie Ambulocetus natans. Tenía apariencia de un cocodrilo de unos tres metros de longitud, y era claramente de hábitos anfibios, con sus patas traseras mejor adaptadas a la natación que a la locomoción en tierra, probablemente nadaba por ondulación vertical de la cola, como nutrias y ballenasentre otros. Se ha especulado sobre su método de caza, probablemente similar a la de los cocodrilos.
Ambulocetus no tenía oídos externos. Para detectar una presa en tierra, posiblemente asentara su cabeza en el suelo y captara las vibraciones.
Los fósiles hallados de Ambulocetus han sido encontrados en Pakistán por el antropólogo Johannes Thewissen. En la época en la que vivió, Pakistán era una región costera que bordeaba el antiguo Mar de Tethys.
| Ambulocetus | |
|---|---|
| Rango temporal: Eoceno | |
 Reconstrucción artística de Ambulocetus | |
| Clasificación científica | |
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Clase: | Mammalia |
| Orden: | Cetácea |
| Suborden: | Archaeoceti |
| Familia: | Ambulocetidae |
| Subfamilia: | Ambulocetinae |
| Género: | Ambulocetus |
| Especie: | A. natans |
| Nombre binomial | |
| Ambulocetus natans Thewissen et al., 1996 | |
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