Astrodon (lt."dientes estrella") es un género de dinosaurio saurópodo braquiosáurido, representado por una única especie, que vivió a mediados del período Cretácico, hace aproximadamente 120 millones de años, en el Aptiano de Norteamérica. Considerado por muchos sinónimo de Pleurocoelus. Se supone que las huellas del Río Paluxy(Formación Glen Rose), fueron producidas por animales de este género u otro muy similar.
Astrodon era un saurópodo que pertenecía a los titanosauriformes. Es decir tenía la cabeza pequeña, el cuello y la cola largos. Las piernas fuertes, sólidas apoyaron su cuerpo redondeado. A pesar de ello se diferencian de otras especies por sus dimensiones. Un adulto Astrodon podía tener entre 15 y 18 metros de largo, 9 de alto y 20 toneladas en masa. Eran herbívoros, probablemente se alimentaban de coníferas,helechos, y otras plantas. Tenían muchos depredadores como el utarráptor o elacrocantosaurio, pero se protegían usando sus patas y colas.
Los primeros restos fósiles fueron encontrados en 1858 por Philip Tyson, entonces químico agrícola del estado de Maryland. Su descubrimiento de dos dientes en la arcilla de Arundel cerca de Muirkirk fue el segundo hallazgo de dinosaurios en los Estados Unidos y el primero en Maryland. Tyson cedió los dientes a un doctor y a un dentista localesChristopher Johnston, que rebanó un diente en secciones transversales, descubriendo un patrón en estrella. En su artículo en el año1859 para el diario americano de la ciencia dental, el Dr. Johnston llamó a el género Astrodon y a la especie A. johnstoni. En 1998, elA. johnstoni fue nombrado el dinosaurio del estado de Maryland.
En 1888, O.C. Marsh nombró algunos huesos provenientes de la Formación Arundel cerca de Muirkirk, Maryland Pleurocoelus nanus yP. altus. Sin embargo, en 1921 Charles W. Gilmore sostuvo que el nombre Astrodon tenía prioridad, una posición que el Carpenter y Tidwell (2005) aceptaron en la primera descripción profunda de este dinosaurio. Es interesante que la mayoría de los huesos deAstrodon sean juveniles. Astrodon a veces se considera un sinónimo de Pleurocoelus, pero todavía se debe decidir que nombre es el correcto. Carpenter y Tidwell por lo tanto consideran las dos especies nombradas por Marsh, P. nanus y P. altus, como diversas etapas del crecimiento de Astrodon johnsoni.1
| Astrodon | |
|---|---|
| Rango temporal: Cretácico inferior | |
 | |
| Clasificación científica | |
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Clase: | Sauropsida |
| Orden: | Saurischia |
| Infraorden: | Sauropoda |
| (sin clasif.): | Titanosauriformes |
| Familia: | Brachiosauridae |
| Género: | Astrodon |
| Especie: | A. johnstoni |
| Nombre binomial | |
| Astrodon johnstoni Johnston, 1859 | |
No hay comentarios:
Publicar un comentario