Archelon es un género extinto de tortugas marinas de la familia Protostegidae de gran tamaño, hasta 4,6 m de longitud, que habitaban en América en el Cretácico Superior(entre 75 y 65 millones de años atrás).
Estas grandes tortugas carecían del pesado caparazón de varias placas (que sólo tienen las tortugas terrestres y las de agua dulce), pero tenían un caparazón compuesto por una estructura de puntales transversales, constituidos por las costillas óseas que se situaban a partir de su columna vertebral.
Estos grandes reptiles eran omnívoros, tenían un pico con el cual atrapaban peces, gusanos y otros pequeños animales. Eran depredados por mosasaurios y tiburonesprimitivos como Hybodus.
Archelon se movía lentamente y se paseaba por las aguas poco profundas; cuando las hembras tenían que poner sus huevos iban a las orillas y cavaban un hoyo donde los depositaban como lo hacen las tortugas marinas actualmente.
| Archelon | |
|---|---|
| Rango temporal: Cretácico Superior 75 Ma-65 Ma | |
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| Clasificación científica | |
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Clase: | Sauropsida |
| Orden: | Testudines |
| Suborden: | Cryptodira |
| Superfamilia: | Chelonioidea |
| Familia: | Protostegidae † |
| Género: | Archelon † |
| Especie: | A. ischyros † |
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